Bellamy aus Duluth ist bereit, die bevorstehenden Herausforderungen in Harvard anzugehen

Apr 20, 2024

DULUTH – Laura Bellamy war 2015 erst 24 Jahre alt, als sie beschloss, ein Jobangebot in ihrer Heimatstadt von der neu eingestellten Eishockeytrainerin Maura Crowell aus Minnesota Duluth anzunehmen.

Bellamy, gebürtiger Duluther und Absolvent der Denfeld High School, hatte die letzten sechs Jahre in Harvard verbracht, zunächst als Torwart und dann als Co-Trainer. Als sie den Job als Assistenztrainerin bei UMD annahm, sagte sie, sie habe Crowell – einem Assistenten, Interims-Cheftrainer und stellvertretenden Cheftrainer während Bellamys Zeit in Harvard – gesagt, dass dies nur für ein paar weitere Jahre der Fall sein würde.

Nun, aus ein paar Jahren wurden acht Saisons bei UMD, die vier NCAA-Turnierplätze (2017, 2021–23), zwei aufeinanderfolgende NCAA Frozen Four-Auftritte in den Jahren 2021 und 2022 sowie einen Auftritt im nationalen Meisterschaftsspiel 2022 umfassten. Im Jahr 2019 wurde Bellamy vom Assistenztrainer zum stellvertretenden Cheftrainer der Bulldogs befördert.

Jetzt zieht Bellamy, 32, endlich weiter, aber nicht vom Traineramt. Die ehemalige herausragende Torwartin der Duluth Northern Stars kehrt als Cheftrainerin des Harvard-Frauen-Eishockeyteams nach Cambridge, Massachusetts, zurück. Sie tritt die Nachfolge von Katey Stone an, die im Juni nach 29 Jahren als Cheftrainerin nach Berichterstattung und einer Untersuchung der Programmkultur in den Ruhestand ging.

„Ich bin wirklich gespannt auf die Zukunft des Programms“, sagte Bellamy am Donnerstagabend, als sie auf dem Weg nach Boston zu ihrem neuen Job durch Chicago reiste. „Wir werden uns darauf konzentrieren, voranzukommen und das Programm wieder an die Spitze des Frauenhockeys zu bringen. Das spiegelt ziemlich genau das wider, was wir tun wollten, als wir bei UMD anfingen. Und was ich jetzt sagen kann, ist, dass wir es getan haben. Hoffentlich sage ich in acht Jahren dasselbe über Harvard.“

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Bellamy hätte vor acht Jahren in Harvard bleiben und Stones beste Assistentin werden können, als Crowell zur UMD wechselte. Bellamy entschied sich jedoch, ihre Trainerkarriere in Duluth fortzusetzen, weil sie wusste, dass Crowell sie als Trainerin herausfordern würde. Es gehe nicht nur darum, nach Hause zurückzukehren, sagte Bellamy.

Crowell war fünf Spielzeiten lang Cheftrainer der NCAA Division III Massachusetts-Boston, bevor er fünf Spielzeiten für Stones Stab in Harvard verbrachte, darunter die Saison 2013/14 als Interims-Cheftrainer, während Stone die Olympiamannschaft der Vereinigten Staaten trainierte. Das war das erste Mal, dass Bellamy lernte, wie es ist, unter Crowell zu arbeiten, der kein Interesse daran hat, junge Trainer einzustellen, nur um Pucks im Training herumzuschubsen.

„Zu meinem Glück gehört Maura zu den Cheftrainerinnen, die wirklich gut delegieren können und ihren Assistenten sehr vertrauen“, sagte Bellamy, die in ihrer Zeit bei UMD unter anderem die Verteidiger und Torhüter beaufsichtigte und als Rekrutierungskoordinatorin fungierte andere Dinge. „Ich hatte viel zu tun, nur eine Menge Verantwortung, die nicht viele Cheftrainer vom ersten Tag an an ihre Assistenten abgeben wollen. Sie hat mir im Laufe meiner Karriere die Möglichkeit gegeben, verschiedene Dinge auszuprobieren.

„Ich wusste, dass sie meine Füße sofort ins Feuer legen würde. Das war es, was sie von Anfang an gesagt hat und dem ist sie treu geblieben. Es war eine unschätzbar wertvolle Erfahrung, die sie mir gegeben hat, und ihre Mentorschaft war alles. Ohne sie wäre ich zu 100 % nicht an dieser Stelle.“

Auf Bellamy wartet in Harvard sowohl auf dem Eis als auch abseits davon viel Arbeit, denn ihre Anstellung erfolgt nur noch zwei Monate vor Beginn der Saison 2023/24.

Stone, der seit 1994 in Harvard war, führte die Crimson zu 523 Siegen, 12 Teilnahmen an NCAA-Turnieren, sechs NCAA Frozen Fours und der nationalen Meisterschaft der American Women's College Hockey Alliance 1999. Allerdings gab es in den letzten sieben Saisons nur 94 Siege und einen Auftritt bei einem NCAA-Turnier – Harvards Saison 2020–21 wurde von der Ivy League wegen der COVID-19-Pandemie abgesagt – und die Crimson haben seit Bellamy nicht mehr um einen nationalen Titel gespielt und Crowells letztes Jahr im Trainerstab 2014-15.

Harvard hat in vier seiner letzten fünf Saisons die .500er-Marke unterschritten und steht 2022/23 bei 7-21-3. Zwei dieser 21 Niederlagen erlitt UMD in der Amsoil Arena, wobei die Bulldogs die Crimson mit 4:0 und 9:0 besiegten.

Aber Harvards Anliegen gehen über die Gremien des Bright-Landry Hockey Center hinaus. In Artikeln, die dieses Jahr vom Boston Globe und The Athletic veröffentlicht wurden, haben ehemalige Spieler und Eltern ehemaliger Spieler Vorwürfe wegen psychischen Missbrauchs und Einschüchterung durch Stone sowie Schikanen durch Oberschüler innerhalb des Programms erhoben. Die Berichterstattung führte zu einer Untersuchung des Programms und zum Rücktritt von Stone im Juni.

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Crowell sagte, Bellamy sei für alles gerüstet, was ihr als Cheftrainerin auf und neben dem Eis begegnen könnte. Bellamy war nicht nur eine herausragende Torhüterin der Crimson, sie war während ihrer aktiven Zeit als Junior- und Senior-Kapitänin auch eine starke Anführerin, sagte Crowell.

„Ihre Führungsqualitäten waren klar. Als Kapitänin in Harvard hatte sie immer einen guten Kopf auf ihren Schultern, einen ziemlich ausgeglichenen Kiel und immer einen guten moralischen Kompass“, sagte Crowell. „In Teams tauchen immer Dinge auf, und wenn ich einige dieser Dinge durchschaue, habe ich das Gefühl, dass sie immer wusste, was richtig war, und dass sie sich in dieser Hinsicht sicher war.“

Crowell, die in den letzten 13 Spielzeiten jeweils mit Bellamy zusammengearbeitet hat, hat seit Beginn ihrer Trainerkarriere vor 10 Spielzeiten in Harvard miterlebt, wie sich Bellamy zu einer noch stärkeren Führungspersönlichkeit entwickelt hat.

Und Bellamy ist besser als jeder andere darauf vorbereitet, mit dem umzugehen, was jetzt in Harvard passiert, nachdem er zugesehen hat, wie Crowell Shannon Miller ersetzte, nachdem der fünfmalige nationale Meisterschaftstrainer aus der UMD gedrängt wurde, was einen Rechtsstreit auslöste, der sich bis Ende 2019 hinzog.

„Lu hat in diesen frühen, herausfordernden Jahren zugesehen, gelernt und viel getan“, sagte Crowell über ihre gemeinsame Zeit bei UMD. „Wenn man Cheftrainerin ist, ist das ein bisschen anders und das wird sie jetzt herausfinden. „Sie stehen im Rampenlicht und Sie sind derjenige, der die Fragen beantworten und mit dem Druck umgehen muss“, sagte Crowell. „Sie war während eines Großteils dieser Erfahrung bei UMD direkt an meiner Seite. Angesichts der Menschen, die etwas Ähnliches durchgemacht haben, ist die Liste der einzigartig qualifizierten Menschen, die das können, sehr kurz.“

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