Justine's Wine Bar eröffnet neben der beliebten veganen Frogtown Bakery

Jun 21, 2023

Justine Hernandez hat die letzten drei Jahre damit verbracht, herauszufinden, wie sie den freien Raum neben ihrer Frogtown-Bäckerei Just What I Kneaded am besten nutzen kann. Der Raum direkt hinter dem beliebten, pflanzlichen Lokal ist jetzt offiziell Justine's Wine Bar, wo ab Donnerstag, dem 3. August, Weine, Bier und leichte Snacks angeboten werden.

Eine vegane Bäckerei und eine Weinbar sind ein einzigartiges Portfolio für einen 33-jährigen Einheimischen aus Echo Park und Highland Park, aber in Justine's Wine Bar fühlt sich Hernandez am wohlsten. Sie sagt, dass die Arbeit als Barkeeperin ihren Übergang zum Backen finanziert habe; Hernandez verbrachte ihre frühe Karriere als Barkeeperin im legendären El Chavo und Chavito von 2011 bis zur Schließung, Wiedereröffnung und endgültigen Schließung im Jahr 2017. Nach der Schicht machte sie zu Hause einen Rezepttest und schlief nachmittags. Nachdem El Chavo geschlossen wurde, begann Hernandez, Unterricht an der New School of Cooking zu nehmen. Sie startete 2018 ein GoFundMe, um Spenden für Just What I Kneaded zu sammeln, und fand bei ihren ehemaligen Kunden und der LA-Community große Unterstützung, indem sie 40.000 US-Dollar sammelte. Im Juli 2020 eröffnete sie Just What I Kneaded, nur wenige Schritte vom LA River entfernt.

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Hernandez bezieht ihre Weine vom Bio- und Naturweinanbieter Nomadic Distribution und dem Weinhändler-Vertreter Dylan Jones. Einige Weinherstellungsmethoden nutzen überraschenderweise tierische Produkte, aber Jones, der ein Fan von Just What I Kneaded ist, machte Hernandez mit vielen veganen Weinen bekannt, die jetzt auf der Speisekarte stehen. Es gibt Weißweine aus Frankreich und Spanien; Orangenauswahl; und Rotweine aus Santa Barbara, Österreich und Frankreich. Außerdem gibt es vier Biere vom Fass sowie eine Handvoll Weincocktails. Chefköchin Simone Schlanger entwickelte ein pflanzliches Menü mit leichten Gerichten, darunter Nüsse, Oliven, mit Impossible Meat gefüllte marokkanische Zigarren, Pommes mit Old Bay Seasoning, persönliche Pizzen, einen saisonalen Salat und eine Sonntagslasagne.

In Justine's Bar gibt es einen separaten Eingang für den von FTB gestalteten Raum, der 1.000 Quadratmeter groß ist. Es gibt Wände mit überwiegend rosa Farbtönen, tropische Wandgemälde der lokalen Künstlerin Marly Beyer und Beleuchtung mit prähistorisch anmutenden Leuchten der LGS Studio-Designer Noel Hennessy und Thomas Renaud. Werfen Sie beim Betreten einen Blick auf die 12 von Hernandez‘ Tante gepolsterten Barhocker, die hohen, maßgefertigten Regale über der Bar, eine gemütliche Ecke mit Tischen und Stühlen von OfferUp und eine lange Couch. Auf Wunsch der Stadt gibt es auch Fahrradabstellplätze und einen Parkservice.

Hernandez sagt, sie habe bei der Teilnahme an Stadtratssitzungen schon früh Widerstand erfahren, und viele gingen davon aus, dass ein veganer Bäckereibesitzer und zukünftiger Weinbarbesitzer das neueste Gesicht der Gentrifizierung in Frogtown sein würde. „Wenn man Teil der Gemeinschaft ist, ist das anders“, sagt Hernandez. „Ich halte sie auf dem Laufenden, rede mit ihnen und kenne sie. Du bist einfach ein Teil davon.“

Ab Donnerstag, 3. August, ist Justine's Wine Bar von Donnerstag bis Sonntag von 16:00 bis 23:00 Uhr in 2029 Blake Avenue, #102, Frogtown, CA, 90039 geöffnet.

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